В антологию вошли лучшие произведения малых литературных жанров русских поэтов XIX века, в которых на и более полно отразились особенности их мировосприятия и поэтического мастерства. В основу антологии положен хронологический принцип, позволяющий проследить этапы развития русской поэзии в XIX веке, познакомиться с произведениями не только великих русских поэтов, но и малоизвестных авторов, обладавших тем не менее несомненным талантом и большой поэтической культурой.